Kompetisi terakhir Tesla dalam pembuatan truk yang efisien ke lintas negara: Big Oil

• Maskapai Penerbangan AirFlow Starship Shell memulai perjalanannya pada 18 Mei.
• Truk aerodinamis, dilengkapi dengan panel surya, bertujuan untuk memecahkan rekor efisiensi bahan bakar truk.
• Tesla sedang mengerjakan truk listrik, tetapi kebutuhan akan tenaga dan penghentian yang tidak biasa menyulitkan truk jarak jauh.

Driver telah mengeluh selama beberapa dekade tentang truk di jalan. Mereka terlalu lambat Mereka mengambil terlalu banyak ruang. Mereka takut untuk lewat. Tetapi aspek yang paling mengganggu dari truk melampaui apa yang bisa dilihat oleh pengemudi: dampak lingkungannya.

Meskipun truk tugas berat dan menengah hanya menyumbang 5 persen dari lalu lintas, mereka terhitung hampir seperempat dari semua emisi transportasi di Amerika Serikat. Karena kekhawatiran tentang perubahan iklim dan jejak karbon perusahaan tumbuh, banyak perusahaan mencoba membatasi dampak truk.

Tesla, yang tahun lalu meluncurkan truk listrik jarak jauh dengan gembar-gembor besar, dipukul dengan gugatan paten senilai $ 2 miliar bulan lalu oleh sebuah perusahaan yang mengklaim bahwa Tesla mencuri barang-barang dari desain truk semi-hidrauliknya. CEO Tesla Elon Musk menyebut klaim itu "konyol" dan "tidak masuk akal" pada panggilan konferensi pendapatan perusahaan baru-baru ini. Kompetisi nyata, bagaimanapun, bisa berasal dari Big Oil.

Shell Global mempresentasikan AirFlow Starship di Atlanta pada bulan Maret, dan pada 18 Mei, truk, yang memiliki kabin aerodinamis dan panel surya di atasnya, akan memulai perjalanan melintasi negara dengan banyak pemberhentian.

"Jika pengurangan CO2 dan konservasi energi dianggap serius, sektor transportasi harus dianggap serius," kata Bob Mainwaring, manajer teknologi pelumas Shell untuk inovasi. Truk itu akan menyetir di Interstate 10 dari California ke Florida, dan akan membawa terumbu buatan untuk menguntungkan perairan pesisir Florida.

Rekor efisiensi bahan bakar truk di seluruh negeri adalah 13,4 mpg

Shell mendesain truk itu bersama dengan AirFlow Truck, yang dimiliki oleh Robert Sliwa. Sliwa telah berjuang untuk truk yang lebih efisien bahan bakar sejak ia mendirikan perusahaan pada tahun 1983. Pada saat itu, rata-rata 4,4 mpg. Pada tahun 2012, BulletTruck-nya melaju di seluruh negeri dengan 65.000 pound, semua dengan rata-rata 13,4 mpg.

Panel surya 5.000 watt dari AirFlow Starship menyediakan daya untuk komponen listrik seperti lampu dan wiper kaca depan. Selain desain aerodinamis, sistem poros listrik hibrida dan inflasi otomatis yang disesuaikan dari ban membuat truk lebih efisien bahan bakar. Tirai dari grid terbuka memungkinkan udara untuk mendinginkan motor, dan mereka menutup secara otomatis untuk mengurangi hambatan ketika pendinginan tidak diperlukan. Desain ekor perahu di bagian belakang juga mengurangi daya tahan.

Sampai perjalanan AirFlow Starship dimulai, Shell tidak dapat mengatakan dengan tepat berapa jarak tempuh per galon yang akan didapat truk. Tetapi Mainwaring merencanakan truk untuk memecahkan rekor efisiensi bahan bakar. BulletTruck dari Sliwa memegang rekor sekarang. Dia berharap perjalanan ini akan menginspirasi orang lain untuk mencoba mengalahkan rekor itu. Meskipun status Shell sebagai raksasa minyak, krisis energi yang sedang tumbuh berarti bahwa perusahaan harus berinvestasi dalam teknologi yang lebih berkelanjutan.

"Shell adalah perusahaan energi," kata Mainwaring. "Selalu baik untuk menghemat energi."

Tesla memperkenalkan model truk listriknya pada tahun 2017. Meskipun truk Tesla tidak dijadwalkan untuk mulai memproduksi hingga 2019 (dan perusahaan saat ini dipenuhi dengan peningkatan produksi Model 3), perusahaan dapat memesannya sekarang. UPS dan Walmart telah memesan truknya, yang dapat menempuh hingga 500 mil tanpa pengisian ulang.

Truk dapat berakselerasi dari 0 hingga 60 mph sambil membawa 80.000 pon kargo dalam 20 detik, menurut Tesla. Mereka memiliki empat mesin independen, autopilot yang ditingkatkan, dan kaca lapis baja. Pengemudi duduk di tengah kabin untuk meningkatkan visibilitas. Peringatan tabrakan darurat dan darurat otomatis juga meningkatkan keselamatan.

Dr Chris Caplice, direktur eksekutif Pusat Transportasi dan Logistik MIT, yakin truk-truk listrik akan datang, tetapi bisa membutuhkan waktu puluhan tahun. "Saya pikir ini lebih dari 20 tahun," katanya. "Ini akan menjadi potongan-potongan."

Biaya tetap menjadi perhatian dengan transportasi yang lebih berkelanjutan, tetapi para pendukung mengatakan bahwa kendaraan menghemat uang dari waktu ke waktu. Tesla mengklaim bahwa truk listriknya akan menghemat setidaknya $ 200.000 dalam penghematan bahan bakar dibandingkan dengan truk diesel, dan masa pemulihan (berapa lama waktu yang diperlukan untuk memulihkan biaya tambahan yang dibayarkan untuk pembelian truk diesel secara tradisional) diperkirakan pada dua tahun (meskipun periode amortisasi dapat bervariasi tergantung pada fluktuasi pasar harga komoditas).

Tujuannya sekarang adalah membuat truk lebih aerodinamis, seperti AirFlow Starship. Autonomous trucking juga akan meningkatkan efisiensi energi, karena truk-truk ini akan dapat mengemudi tanpa henti, yang berarti mereka dapat memperlambat dan membakar lebih sedikit bahan bakar.